人の声から、未来の町をつくる。

日之影町が掲げる「AIの町」というビジョンを、単なる技術導入ではなく「町の未来像」としてどう捉えていますか？

一番の課題は、この小さな町を次の世代、あるいは次の時代に 持続可能な形でつなげていくことだと認識しています。

これは日之影町に限らず、多くの自治体が抱える大きな課題です。 町では中学生が「近未来会議」といった勉強もしていますが、 結局は次世代を担う子どもたちをしっかり育てていくことが 我々の役割だと考えています。

そうした取り組みこそが、本当の意味で持続可能な町づくりに 繋がると確信しています。まだ最先端で先駆的な試みであり、 未知数な部分もあるかもしれませんが、非常に重要なことだと捉えています。

実際に暮らしている住民の方々にとって、この取り組みはどのような変化や価値に繋がると感じていますか？

これまでの自治体行政は、役場が国や県の流れの中で方針を決め、 それを住民に下ろしていくというパターンが多かったと思います。 しかし、これからは役場だけではやっていけません。

私がいつも言っているのは「自助・共助・公助」です。 自分でやることは自分でやる。どうしても支えが必要な人は、 皆で支え合って町を作っていく。

今回のAI等の導入を通じて、住民の皆さんの多様な意見を吸い上げ、 同じ方向を向いて進んでいければ、非常に良い形になると期待しています。

今後、外部企業や教育機関と連携していく中で、どのような「共創」や広がりを期待されていますか？

日之影町はこれまでも、産学官連携を含め、大学や民間企業の皆さんと 多くの連携を行ってきました。行政だけの知識でやっていける時代ではありません。

企業の持つノウハウや、様々な業態の方々の知見を融合させていかなければ、 限られた職員の能力だけでは厳しい時代になっています。

今、国も「国・県・市町村」の広域連携に注目しています。 日之影町だけでなく、他の自治体も含めてこうした動きが出てくるでしょう。 やはり「連携」という言葉が、今後の大きなキーワードになると認識しています。